Avec le développement de l'industrie moderne de l'usinage, les exigences en matière de qualité et de précision de coupe continuent d'augmenter, ainsi que le besoin d'une efficacité de production améliorée, de coûts de production réduits et de capacités de coupe automatisées hautement intelligentes. Le développement des machines de découpe CNC doit s'adapter aux exigences de l'industrie moderne de l'usinage. Les machines de découpe sont classées en machines d'oxycoupage, machines de découpe plasma, machines de découpe laser et machines de découpe au jet d'eau. Les machines de découpe laser sont les plus efficaces, offrent la plus grande précision de découpe et coupent généralement des épaisseurs plus faibles. Les machines de découpe plasma offrent également des vitesses de coupe élevées et peuvent couper des surfaces présentant un certain degré de pente. Les machines d'oxycoupage sont idéales pour les matériaux en acier au carbone plus épais.
Les machines de découpe sont utilisées dans les industries métalliques et non métalliques. De manière générale, l'industrie non-métallique est plus subdivisée, comprenant les machines de découpe de pierre, les machines de découpe au jet d'eau, les machines de découpe en dents de scie, les machines de découpe laser pour couper les produits en tissu, en plastique et en fibres chimiques, et les machines de découpe à lames. Pour couper des matériaux métalliques, il existe des machines d'oxycoupage et des machines de découpe plasma. Les machines d'oxycoupage sont en outre classées en machines de découpe CNC et machines de découpe manuelles. Les machines de découpe manuelles comprennent les machines de découpe de petite taille-, semi-automatiques et purement manuelles, tandis que les machines de découpe CNC comprennent les machines de découpe CNC de type à portique-, les machines de découpe CNC de type en porte-à-faux-, les machines de découpe CNC de bureau et les machines de découpe CNC à lignes croisées.
Les machines de découpe à la flamme et au plasma CNC représentent généralement la majorité des utilisateurs de machines de découpe, mais à l'avenir, la découpe au plasma et au laser de précision les remplacera en tant que machines de découpe grand public en raison de leur respect de l'environnement, de leur vitesse de découpe élevée et de leur qualité de découpe élevée.
